警方召开新闻发布会 播放录音

一个迷惑英国警方近30年且被称为犯罪史上最恶毒的玩笑终于与21日尘埃落定。《每日电讯》、《卫报》等英国报纸3月21日大幅报道，骗子亨布尔30年前写信冒充连环杀手误导警方，放掉了真正的罪犯，间接导致三名妇女被害。21日英国法庭以四项“妨害司法公正”最判处亨布尔8年徒刑。

图书馆埋祸根： 迷恋“开膛手”杰克

一桩恶作剧引发的灾难起源于一个小镇的图书馆。70年代中期，英国北海港口城市桑德兰的一家图书馆经常可以见到一个20多岁的年轻男子。他对图书馆中有关犯罪学的书非常感兴趣，其中最吸引他的是有关19世纪“开膛手”杰克的记载。

这个年轻人是约翰·塞缪尔·亨布尔。他儿时学习成绩优异，长大后一直作瓦工等零活，没有固定职业。1974年失业在家的亨布尔从当地图书馆中借了一本绿色封面的硬皮书《开膛手杰克》。

他用了一年时间研究书中有关“开膛手”杰克的所有细节，有关杰克残忍的手法和神秘的失踪让亨布尔崇拜不已。1888年，“开膛手”杰克在伦敦东区的白教堂杀死了四名妓女，并把被害者的肾脏连同一封嘲讽信一起寄给警方。杰克在杀害第五名妇女后，就神秘失踪。警方虽全力追踪，却一无所获。“开膛手”杰克的身份至今还是谜。他也是世界上第一连环杀手。

无聊学偶像：写信寄磁带冒充杀手

年轻的亨布尔对“开膛手”杰克崇拜的五体投地，甚至复印了杰克1888年写给警方的信。就在亨布尔无聊想找乐子的时候，英国出现了一个“令人毛骨悚然”的连环杀手。杀手在短短3年中连续杀害了8名妇女，却没有留下任何线索。亨布尔心血来潮，认为“实现梦想”的时候到了。

1979年亨布尔连续向警方投递了三封信。他在信中学“开膛手”杰克的口气，嘲笑警察无能，并承认那些妇女都是他杀的。警方经过鉴定，认为只有对杀手了如指掌的人才能写得这样的信件，所以对这些信件深信不疑，并列为重要的破案线索。

亨布尔似乎觉得还不够震撼，又炮制了一盘戏剧性的磁带。1979年亨布尔在自家的厨房中用哥哥的录音机录制了一盘长2分钟的磁带。他在一首流行歌曲中忽然插话说：“我是杰克，看来你们就是抓不到我。”厨房中非常零乱，警方后来在磁带上甚至找到了蛋糊粉的污迹。1979年7月亨布尔把磁带寄往警察局。

玩笑闯大祸：警察放掉真凶

亨布尔认为这只是一场玩笑，但警方却把这卷磁带当作破案关键。1979年英国警方在伦敦成立专门“事故调查科”，召开新闻发布会向全英国播放亨布尔的磁带。一时间恐惧笼罩英国。据当年的媒体报道，英国伦敦的妇女出门都带着匕首方防身。更严重的是，这盘磁带时警方的调查转入歧途，放掉了真正的连环杀手。

方言专家仔细分析了亨布尔的录音带后，断定连环杀手有一口英国东北部口音。所以警察的调查范围马上锁定了亨布尔居住的桑德兰。1979年，警方挨家挨户调查桑德兰威尔河畔的每户人家，一一校对口音。警察认为凶手应该在威尔河西岸，所以住在威尔河东案霍尔斯特德广场15号的亨布尔竟然从来没有被警察提审，也没有人怀疑他。

其实早在录音带之前，警方已经把真正的连环杀手萨克利夫列为嫌疑犯。但根据磁带提供的证据，警方放掉了所有没有东北部口音的嫌疑犯，其中就有萨克利夫。萨克利夫被释放后，又接连杀死三名妇女。警方却仍然陷在亨布尔制造的骗局中。

据说，桑德兰警方也曾怀疑过磁带和信件的真实性。当时的桑德兰警官发现亨布尔三封信件像是从“开膛手杰克”1888年写给警方的信中摘抄的。但这种“荒唐”的说法很快就被警方忽略不计。

匿名澄清 曾想自杀求解脱

亨布尔看到报纸、电视到处都在播放他假造的录音带，开始感到害怕。1979年9月14日，亨布尔拨通了桑德兰警局的电话。年轻警官基思·芒特接起了电话，听到亨布尔向他澄清磁带和信件。亨布尔在电话上说：“告诉他（调查官奥德菲尔德警官），那（磁带）是假的。”

芒特警官连忙把电话录音。 但即使这样，英国警方却认为这是凶手迷惑警方的手段。警方把亨布尔的匿名电话和磁带的声音作了分析，认为两个声音不是一个人，匿名电话不可信。

此时自知闯了大祸的亨布尔日日心惊胆战，他开始酗酒、打骂家人，并一直带着这个秘密生活了27年。据亨布尔的律师说，亨布尔不堪罪恶感的折磨，曾试图自杀求解脱。1979年11月，磁带公开后不久，亨布尔从威尔河27米高的桥上跳河自杀，衣兜里装满石头。但自杀未遂。布尔被捕后说，他以为这只是个玩笑，没想到警察会这么认真。

就在警方在亨布尔的谜团中不停打转的时候，真正的连环杀手萨克利夫无意中被捕。1981年萨克利夫在英国设菲尔德一个妓女家中被捕，承认了所有的凶杀案，但表示“从来没有写过信或者录磁带”。萨克利夫说：“我是约克郡人，没有东北部口音。”

30年后解谜团：唾液中提取DNA

虽然真凶已经落网，但英国警方一直没有找到写信假冒杀手的人。亨布尔的秘密一直埋藏了30年，直到英国警方利用现代DNA技术才让谜案真相大白。

2004年，英国约克郡成立了“约克郡凶杀科调查小组”，重新调查被封存的“陈年悬案”，假杀手“杰克”的信件和磁带就在其中。警方无意中发现，1979年人们用的都是老式信封，必须舔一下才能封口。警方利用现代DNA技术从假杀手“杰克”信件残留的唾液中提取了DNA样本。没想到，信封上的DNA竟然和桑德兰一名因酒醉闹事留下DNA样本的亨布尔一模一样。

历时30年的假杀手案件终于告破。2005年10月，警方在亨布尔家中逮捕了他。亨布尔说：“这件事一直让我坐立不安，电视上一直在放。我不应该那么做。这是罪恶的。 我罪有应得。”

然而谎言的代价是昂贵的。亨布尔心血来潮的玩笑，使本来应该落网的凶手逍遥法外，使三名妇女被杀害。警方这个历时30年的案件中耗费了大量人力、物力，估计总损失达到600万英镑。一个被亨布尔间接害死的女孩的母亲说：“他（亨布尔）的手粘满鲜血。”