新华网华盛顿１２月１８日电据《纽约时报》１８日报道，２００１年“９·１１”恐怖袭击事件后不久，美国国家安全局即开始对美国和阿富汗之间的电话和电子邮件等通信进行窃听。

  报道援引现任和前任美国政府官员的话说，国家安全局在未经法庭许可的情况下，对美国境内人士与阿富汗境内人士的通信进行窃听，这一行动比总统布什２００２年签署秘密命令允许国家安全局对美国境内人士的通信实施窃听早了几个月。

    报道说，“９·１１”事件后，布什政府和高级情报官员认为，美国现有的限制政府监控美国人通信的法律和规章制度过于严格，不利于情报人员迅速获取恐怖嫌疑分子的国际电话和电子邮件。美国中央情报局在“９·１１”事件几天之后就确定，“基地”组织应对这一恐怖事件负责。国会很快通过了授权总统发动反恐战争的决议，国家安全局被秘密命令对进出阿富汗的通信进行窃听，其中包括往来美国的通信。

    报道说，美国发动阿富汗战争，推翻塔利班政权后，“基地”组织领导成员逃到其他国家。随着反恐行动扩大，布什政府要求国家安全局扩大其情报活动的范围。２００２年，布什签署命令，赋予国家安全局在窃听方面更大的权力，国家安全局有权不经白宫或司法部批准，自行选择美国境内的窃听对象。自这一行动开展以来，美国境内任一时间被国家安全局窃听的对象大约为５００人，名单在不断地变化当中；境外任一时间被窃听的对象在５０００人至７０００人之间。

    据报道，美国国家安全局位于马里兰州米德堡，是美国规模最大、最机密的情报机构，主要负责破译外国通信密码，窃听外国政府、外交机构以及贩毒团伙和恐怖组织的通信。

 布什承认曾批准监听国内通信 国会拟举行听证会

   中国日报网站消息：美国总统布什12月17日在每周广播讲话中承认，他曾经签署秘密命令允许国家安全局对境内人员的通信进行窃听，并称此做法是美国反恐战争的一个重要工具。美国国会已经承诺对此问题举行听证会，与此同时，一些议员希望延长《爱国者法》中即将于年底到期的条款。

    据路透社报道，布什在这次直播讲话中表示，他在9·11恐怖袭击后签署了秘密命令，允许国家安全局对与“基地”组织以及其它相关组织有关人员的通信进行窃听。他同时指责向媒体泄露这一机密的人员，“这是一个非常机密的项目，它对于我们的国家安全至关重要”。

    众议院少数党领袖佩洛西17日对布什的讲话发表评论说：“总统今天的言论让人们不禁要问：这些活动究竟是什么，以及这些活动是否合法。”

    民主党参议员帕特里克·莱希表达了对窃听问题的忧虑，并表示支持由参议院司法委员会主席提出的国会就此问题举行听证会的计划。他指出，电子监视是一种重要的执法和情报搜集手段，但只能在符合法律和宪法规定的情况下合法地使用。

    布什起初拒绝对《纽约时报》16日发表的有关国家安全局监听的文章进行确认，称他不会讨论敏感的情报问题。

    美国众议院14日通过了延长《爱国者法》即将到期条款的议案。而来自共和党和民主党的一些参议员认为《爱国者法》中的某些条款赋予执法部门过大的权力，侵害了公民的人身自由权，他们利用参议院可以进行不限时间辩论的规定，于16日成功地阻止了该议案的通过。

    布什在17日的讲话中对此表示，阻挠有关议案获得通过的议员的决定是不负责任的，可能危及美国公民的生命。他敦促国会立即采取行动，延长《爱国者法》中即将于年底到期的条款。

    一些议员表达了希望延长《爱国者法》中即将到期条款的愿望。其中一种可能是，对这些条款进行暂时延期，直到解决国家安全和公民自由权两者之间的平衡问题。