刚到美国，那边的中国同事告诉我，在美国一定得记住一个电话号码，那就是911，无论遇到什么困难都可以打这个电话，警察会立即过来帮你解决。我在美国生活了半年，总共打过3次911，但感觉并不是如中国同事所言万事都可以解决，有两次甚至连警察的影子都没见着。
　　第一次打电话求助，是因为邻居家的一只猫闯入了我家。那时我正在为妻子拍照片，那猫猛地一扑，将我手中的数码相机扑落在地，导致屏幕破裂，我找到邻居，可他不愿意买单，还说这是因为我的原因造成的。我打911电话，希望警察来现场主持公道，接电话的小姐问了我所处的方位和电话号码后说“一会儿警察会和你联系”，10分钟后终于有人打电话问我怎么回事，我简单描述了事情经过，对方说：“这事不属于警察管，你应该到法院去告”。我想为了一个数码相机犯不着上法院，只好放弃。
　　第二次是我去郊区的一家工厂，在一个很陡的山坡上，车子突然熄火停在路边，再也发动不起来。我打911请求警察前来帮忙把车移开，免得影响交通，但警察却让我自己拦车，让其他司机帮忙将车挪到路边，然后让我再和自己的车辆服务部联系，他们会派人前来拖车。
　　最后一次打911，是在我快回国前的一个月，那次倒是把警察请来了。我租住的房子是公司不远的一栋筒子楼公寓，一个楼道有20多套房，住的多半是亚洲人。印度人的特点是晚睡晚起，一般到了晚上11点多才开始煮晚饭，然后吃饭、串门、聊天、听音乐，或者大声说话。我向公寓经理反映过多次，经理在楼道的门上贴了启事：请考虑你的邻居，不要大声喧哗。如果继续骚扰的话，我们就报警，有人可能将进监狱。但没安静几天，又有人开始吵闹，公寓经理建议我打911报警。
　　那天深夜两点半，隔壁的人还在开party，十几个人在房间里又唱又跳。我只好打911，然后走到楼道上用数码相机把他们吵闹的画面和声音录下。20分钟后总算来了一位黑人警察，我把录像在电脑上播放给他看。警察把半夜吵闹的人统统请到大堂去集中。据说警察给他们开了罚单，为此，他们得上法庭。此后，楼道里太平多了。
　　我曾经问过美国朋友，为何我打911都不太灵，他告诉我，我所描述的情形都算不上“紧急”，警方自然不会上心。他说：“如果有人持枪在你窗前晃动，你报警之后几分钟警车就到了。”原来如此，终于搞懂 。