英国伦敦大学国王学院监狱学国际研究中心的一项研究指出，美国人口不足世界总人口的５％，但囚犯人数却高达２３０万人，高于世界其他国家，并占世界在押犯总数的２５％。

     美国《纽约时报》网站日前援引该中心的统计数字报道说，美国每１０万人中就有约７５０人身陷囹圄。如果只计算成年人的话，每１００名美国人中就有１人被关在铁窗之内。

    在其他主要工业国家中，入狱率与美国较为接近的只有俄罗斯，俄罗斯每１０万人中有６２７人入狱。其他国家的入狱率则要低得多，英国、德国和日本的入狱人数分别为每１０万人中有１５１人、８８人和６３人。

    在２１８个被搜集数据的国家中，总人口约３万的圣马力诺仅有１名犯人被关押在监狱中，是犯人人数最少的国家。

    据分析，美国犯人总数居世界之最反映出美国处理犯罪和惩罚的方式与众不同。从签空头支票到服用毒品，美国人比其他国家的人更容易遭受牢狱之灾。