前天晚上，记者站所在的阿灵顿县警察局侦探G（对方不希望我用他的真名）约我到刑侦科辨认黑人嫌疑犯的照片。侦探提供了5张照片，我没有发现眼熟的。根据银行记录显示，歹徒持枪抢劫后在华盛顿市的一个汽车加油站使用过我的信用卡。加油站经理说，他们那里装有数码摄像头。因此，侦探把破案的最后一线希望寄托在汽车加油站。
    
    要是歹徒的汽车牌照和他们的头像被加油站的摄像头拍摄下来，这是侦破工作关键。然而，侦探昨晚打电话对我说，摄像头仅对准收款的窗口部位，歹徒加油期间没有接近收款台，因此未被拍摄下来。新的线索就此中断。侦探让我继续提供帮助，看看有什么新的发现。
    
平等保护纳税人
    
    既然平安无恙，又没有损失多少钱财，我本来就不指望美国警方帮助破案，可是警方为什么对我的案子非常重视呢？我同侦探讨论起这个问题。
    
    你是纳税人吗？侦探反问我。我笑说：我是外国人，外国人不用纳税。侦探又问：你是这里的居民吗？你付房租吗？我点头说：是的。他接着振振有词地说：既然你缴了房租，说明你交了税。你在这里付了税，我们就有责任保护你的安全。
    
    侦探告诉我，持枪抢劫的歹徒通常会犯下三种罪行：持枪拦路抢劫、杀人行凶和持枪强奸妇女。他说，即使这些歹徒不对你下手，他们也会对其他无辜的人下毒手。因此，不管他们是否抢到钱财，只要他们使用了武器，我们警方就得把这些危险的犯罪分子捉拿归案。
    
高科技帮助破案
    
    持枪抢劫在美国是重罪，初犯通常被判8年。要是有前科，最重的判60年。侦探坦率地告诉我，美国警方对持枪抢劫的破案率只有12%－14%。不过，由于现代技术的发明和运用，破案比过去容易一些。警方现在采用的技术包括电脑绘图、手机通话记录、在电脑里放置芯片、GPS和数码摄像等。
    
    阿灵顿县有近20万人口，拥有365名警察，比20年前增加了100多人。侦探介绍说，县警察局有8条K－9狗，但无直升机。假如需要直升机参与追捕，他们马上通过无线电同邻近的费尔法克斯县或国家公园警察局联系。晚上追捕犯罪分子时，对方有时躲藏在灌木丛中，直升机可以用探照灯和红外线让他们原形毕露，指挥地面警察进行围捕。
    
    美国不少地方警察局拥有直升机，阿灵顿县警察局为什么不配备直升机？侦探说由于管辖的地方比较小，直升机费用很贵。他说，警察局通常需要两架直升机，每天要24小时值班，每架飞机需要6名驾驶员和一名巡视员。费尔法克斯是一个拥有140万人口的大县，警方管辖的范围很大，因此需要直升飞机的支援。
    
受害人难与警方合作
    
    在美国，歹徒持枪抢劫的对象通常不是当地人。侦探分析说，歹徒害怕作案后被当地人辨认出来，因此，他们下手的目标通常指向外国人、外来移民或外地游客。歹徒认为，这些人在当地呆不了几天就要走，或很难记住他们的相貌，即使警方掌握线索今后也找不到证人。
    
    警方破案需要受害人的合作，可是阿灵顿县居住着不少来自拉美国家的非法移民，他们害怕碰到警察，担心被遣送回国，许多受害者因此不敢报警，更不愿出庭作证。侦探说，他们在破案中需要花费很多口舌，说服受害者挺身而出进行作证。在取得他们的信任和合作前，警方常常告诉对方，移民局官员抓非法移民，警察的任务是抓刑事犯罪分子，两者有本质的区别。
    
    侦探说，警方在破案和缉拿歹徒过程中也需要媒体特别是电视台的帮助，通过媒体把一些信息传播给公众，让公众提供破案的线索。同时，警方也讨厌媒体记者，因为美国记者经常是非不分，往往站在犯罪分子或嫌疑犯一边说话。如媒体喜欢突出警察打伤了嫌疑犯的报道，却很少提到警察受到攻击和伤害。由于警方对媒体没有好印象，因此侦探告诉我采访警察局长的要求不会得到满足。
    
    阿灵顿是一个很富裕的小县，这里的治安是相当好的，每年大约只发生3起凶杀案和20起银行抢劫案。谈到华盛顿市的治安，侦探有些轻蔑地说，在最近11年中，华盛顿市有四年被连续评为“谋杀之都”，最多一年平均每天被枪杀一人。