暴力，也许是人类的本能，它是一种轻而易举的行动，也是一种走投无路的坚持。暴力也是人类在文学艺术中乐意且擅长表现的一种重要的艺术形式，由表现暴力而发展上升为一种暴力美学。暴力作为一种视觉上的行为，似乎在人类的视觉媒体--电影上得以淋漓尽致的表现。

    二十世纪九十年代以来，在美国电影和日本电影中，表现出了新的且各具特色的暴力美学，而其中若干位导演尤其擅长使用“暴力”创作电影。美国导演奥立佛.斯通在《天生杀人狂》中，将暴力作为一种寻求社会路、解决社会问题的方法。影片中一对出身于暴力家庭的雌雄杀手，将杀人作为解决生存问题、探寻生命本质的唯一方式。相对于社会中无处不在、左右人心的大众媒体，他们认为杀人是纯洁的。也许导演的观点是略为偏激的，在他们的意识中，使用暴力是不需要理由的，暴力本身就是一种随心所欲的游戏。如果说斯通还在用暴力达到批判社会的目的的话，导演昆汀·塔兰蒂诺则颠覆暴力本身，使其彻底丧失了自身的意义。

    在昆汀·塔兰蒂诺的影片中，导演不再为暴力而暴力，而是抽离其本来意义，将其彻底改变为一种游戏，一种日常生活状态。电影不再存在于观者的视线中，而游离于视线之外。昆汀·塔兰蒂诺在《低俗小说》中，将暴力玩笑化、平常化，黑社会杀手祖在杀人之前抢对方的早餐吃，并顺便讨论一下哪家的汉堡好吃，而且还会十分严肃地引用圣经哲学来教育对方；一对青少年突发奇想要劫餐厅，在犯罪老手的指点下满意而去；另一个杀手文森，刚刚让观众有了点好感，就被人随便地杀掉了；而祖与文森遇到了摆脱不掉的大麻烦，只因为文森持抢走火，杀掉一个毫不相干的人。在《低俗小说》里，暴力的存在没有它自身的意义，在杀人的电子游戏，逼真的暴力电影，和犯罪实录的电视采访己泛滥的今天，观者对暴力已经麻木，昆汀·塔兰蒂诺敏锐地察觉到这一点，并以戏谑、调侃的语气拍了这部电影。

    如果说当代美国电影中的暴力美学倾向于消解暴力的本意，使暴力玩笑化、平庸化，而日本电影中的暴力则是严肃而深刻的，且流露出一丝凄美。号称日本暴力宗师的导演北野武，在多部电影中创造出了瞬间暴力美学，其中的男主角总是在瞬间出手，以极大的暴发力量打倒或打死对方，而在此前后男主角则以沉静、冷酷的形象示人。其无论是警察，或黑社会老大，都是铁骨柔肠式的人物，在片中显示出细腻、纯善的一面。北野武总是喜欢将暴力神圣化，快且准出手的形象，夸张骟情的音响声效，显示了日本民族深远的情色、暴力的文化底蕴，其代表作《花火》中，瞬间的暴力与静态的彩色漫画相互穿插，映衬，将暴力表现出一种深刻、凄艳的美。这种将暴力作为一种艺术的表现形式，使暴力本身上升为一种美感，也体现日本电影美学与别国的不同之处。

    在深作欣二导演的《大逃杀》中，北野武出演了主要角色。影片整全充斥了血腥、凶残的暴力场面，与初中生男女的稚嫩、单纯成鲜明对比，而片中最能体现暴力之美的是片尾一幅关于杀戳的卡通画。众所周知，卡通画原本是一种给儿童观看的可爱、诙谐的东西，但加入了暴力的内容则有一种奇异震撼的美感。画面中稚拙的少年形象，绚烂的色彩，表达的却是死亡的内容。这些可爱的形象，除了一个幸存者之外，不是头断，就是肢解，血花飞溅，身首异处。导演用稚拙可爱的形式表达惊悚血腥的内容，倒别有一种怪异的审美含义。

    在电影中，西方的暴力美学也好，东方的暴力美学也好，都是创作者用后现代的手法，要么把它消解为无意义的游戏、玩笑；要么把暴力符号化，作为与影片内容紧密相关的视觉和听觉的审美要素。总而言之，当代电影中的暴力已不再指涉其本身，它即是创作者体现自身风格的语言，又是面向大众的通俗易懂的符号。