推理悬疑小说《黑色大丽花》取材于这个20世纪40年代美国发生的著名真实案例。1947年，好莱坞南部草地上发现了一具尸体，那是从马萨诸塞州到好莱坞寻求明星梦的22岁女演员伊丽莎白·肖特。她的裸体被人残忍地砍成两段，并有严重殴打和性虐待的痕迹。洛杉矶警方为此案展开了该市历史上最大规模的调查搜捕，但一无所获，此案至今未破。因为死尸那头乌黑的长发呈放射状散开，像一朵盛开的黑色大丽花，所以人称“黑色大丽花谋杀案”。

　　小说以此为基础，讲述了一名前拳击选手和一名英俊警察在调查代号为“黑色大丽花”的著名美女间谍谋杀案的过程中，历经美女、权色诱惑，与中情局、外国谍报机构等诸多势力斗智斗勇，终于将扑朔迷离的案情查清楚并公诸于世的故事。最最不可思议的是，故事中，当这起谋杀案被披露之后，许多人去警察局自首，承认是他们杀了“黑色大丽花”。随着案件的深入，一个令所有人目瞪口呆的惊天内幕展现在全世界读者面前。