小时候看过一部热播的美国警匪剧集《神探亨特》，其中有一集叫《黑色大丽花》。洛杉矶警察局的探员亨特和迪迪·麦考尔，从建筑工地挖出的几十年前的遗物里，发现了当年杀害“黑色大丽花”的凶手———这是我第一次知道“黑色大丽花”的故事。
    长大后我从许多历史资料里，了解到这桩美国历史上最离奇的凶杀案———1947年1月15日，洛杉矶发现了一具被肢解的年轻女尸，有被严重殴打和虐待的痕迹，死状让人不寒而栗。因为死者乌黑的长发呈放射状散开，像一朵盛开的黑色大丽花，因此被称为“黑色大丽花”。这件谋杀案当年轰动一时，尽管洛杉矶警方展开了大规模的调查搜捕，但至今没有抓到凶手。
    美国畅销小说家詹姆斯·艾尔罗伊的最新长篇小说《黑色大丽花》，就是以此为题材写成。小说秉承了雷蒙德·钱德勒、达谢尔·哈梅特等美国硬派侦探小说家前辈的衣钵。书中两位拳击手出身的警探，显然与阿加莎·克里斯蒂笔下那些完全依靠智力的侦探们截然不同。他们充满了男性的阳刚之气，既要与眼前的凶徒作正面较量，也要同看不见的魔鬼捉迷藏，是体力和智力的双重考验。
    故事发生在“天使之城”、Los Angeles———洛杉矶。然而，《黑色大丽花》里的这座“天使之城”，从主人公布雷切特警探眼里看去却是个可怕的“魔鬼之都”，几乎人世间所有的罪恶全都汇集于此。虽然布雷切特作为正义的化身，能够找到黑色大丽花案件的真凶，却对全城的罪恶无能为力。这座充满欲望的城市，似乎可以吞噬所有人的灵魂。而受害者“黑色大丽花”，即便她自己的品德和行为有诸多瑕疵———若以中国人的标准看来似乎是罪有应得的报应，但她何尝又不是这座城市的牺牲品？是物欲横流的现代人类社会的牺牲品？
    “黑色大丽花”不禁令我想起法国诗人波德莱尔的“恶之花”，其实罪恶的并不是花朵本身，而是令美丽的花朵染上罪恶的汁液的社会。所以，当布雷切特越深入了解这个女孩不堪入目的生活，便越对她产生令人难以理解的同情，以至于有了某种奇异的情愫。在全书的结尾，布雷切特离开洛杉矶警局，终于“逃离”了罪恶的“天使之城”，他前往东海岸的波士顿，寻找他一直深爱着的凯。这个充满象征性的结局，正表达了作者的价值观。
    据说，对畅销小说极为敏感的好莱坞，将斥资4亿美元将该小说搬上银幕，导演是执导过《碟中谍》的名导布莱恩·帕尔玛。这部将悬疑、惊悚、拳击、枪战等元素融为一体的小说，的确非常适合改编为好莱坞大片———巧合的是，黑色大丽花的故事就发生在好莱坞附近，而这个悲惨的女孩一直梦想着成为好莱坞明星。多年之后，当她残破的尸骨早已化为了灰尘，却以这种方式实现了生前的梦想，是否也是一种命运的嘲讽和悖论呢？