爱德华·肯尼迪回忆录《真正的指南针》。

    美国资深参议员爱德华·肯尼迪８月２５日辞世后受到高度评价。但在定于９月中旬面市的回忆录《真正的指南针》一书中，这名美国前总统约翰·肯尼迪的小弟弟吐露忏悔心声，为４０年前一场车祸深深自责，同时揭秘家族往事。

    弃友之悔

    作为约翰·肯尼迪的弟弟，爱德华·肯尼迪本有机会成为美国总统。但这一可能性在１９６９年７月１８日晚画上了句号。

那天深夜，爱德华·肯尼迪在马萨诸塞州查帕奎迪克岛参加聚会后驾车载着年轻女子玛丽·科佩奇尼离开，途中轿车坠桥落水，他游上岸后丢下同车的科佩奇尼扬长而去。第二天，人们发现科佩奇尼的尸体。爱德华·肯尼迪这才前去警察局自首。他随后因逃离车祸现场获罪。

    媒体认为，这件事重创这名政坛新秀的声誉，毁掉他入主白宫的机会。

    根据《纽约时报》提前获得的当事人回忆录，爱德华·肯尼迪虽然坚持认为科佩奇尼之死是个意外，但承认自己“负有责任”，所作所为“不可饶恕”，车祸后因惶恐万分、惊吓过度“作出了可怕的决定”，以致４０年来生活在负罪感中，而生病的父亲可能因此病情加重，科佩奇尼家人的痛楚也只会多不会少。

    “赎罪没有终点，”他说。

    科佩奇尼曾是爱德华·肯尼迪亡兄、三哥罗伯特·肯尼迪的竞选助手。年轻时喜好醇酒美人的爱德华·肯尼迪在回忆录中坚称自己与科佩奇尼交情甚浅、关系清白，二人因对罗伯特遭暗杀感到悲伤而离开聚会会场。他说那天开车前曾饮鸡尾酒，但事故与酒驾无关。

丧兄之痛

    在回忆录中，爱德华·肯尼迪坦言两位兄长相继遇刺带给自己的影响。一方面，他一度沉湎酒精，特别是与他关系最好的罗伯特死后，“自我毁灭式地酗酒”；另一方面，他变得对与枪响和爆炸类似的声音疑神疑鬼，听到汽车逆火就会仆倒在地。

    爱德华·肯尼迪是小儿子，大哥约瑟夫·肯尼迪二世死于第二次世界大战，二哥约翰·肯尼迪与三哥罗伯特·肯尼迪分别于１９６３年和１９６８年遇刺身亡。爱德华·肯尼迪回忆，自小父亲鼓励孩子们彼此竞争，兄长们英年离世令他倍感空虚。

    “在美国，竞争是通向成功之路，”他写道，“回想三位兄长，想起他们在我尚未成年时取得的成绩，我发现自己一生都在不停地追赶他们。”

    追赶目标消失，令爱德华·肯尼迪感到茫然。酗酒度日陷妻子于“极度痛苦”的同时，自己和工作人员也度日如年。

    “我那时想把黑暗甩在后面，”他说。

    面对有关约翰·肯尼迪遇害系政治阴谋的猜测，爱德华·肯尼迪坦言自己相信官方说法，即杀害二哥的凶手背后并无指使者。他认为调查这件事的委员会做得不错，“自始至终令我满意”。

恶名之辩

    爱德华·肯尼迪在书中对自己人生的阴暗面感到遗憾，但对一些小报、杂志和书籍关于自己的描述则大为光火，斥之为“一派胡言、荒诞邪恶”。

    他这样解释自己被媒体夸大的“小毛病”：“我喜欢有女性相伴。我喜欢两三杯烈酒入口，享受好酒的甘醇。有时，我过于享受这些乐趣。我听到传闻说我惹是生非——有的言之有据，有的真假参半，有的则信口开河，我简直不能想像人们怎么会相信那些话。”

    “有人犯了错，想汲取教训、做得更好。我们的罪过无法左右我们人生的整幅画卷。”

    爱德华·肯尼迪是美国历史上担任联邦参议员时间最长的人之一，自１９６２年起逾４０年。他在推动医疗保健、公共教育等方面成绩卓然。美国总统贝拉克·奥巴马称赞他是“一无所有者的捍卫者、民主党的灵魂和国会参议院的雄狮”。

    从２０世纪６０年代约翰·肯尼迪竞选总统开始，爱德华·肯尼迪记了将近５０年的日记。他从２００４年开始口述回忆录。这些素材经整理后原定２０１０年约翰·肯尼迪竞选总统５０周年之际出版，后因爱德华·肯尼迪罹患恶性脑瘤，出版时间提前，定于本月１４日面市。