2001年6月3日，在安徽省宁国市城关宁阳小区，犯罪嫌疑人敲门入室，手持尖刀，逼迫租住在此的女青年脱光衣服，猥亵后将其掐昏。6月8日，该小区又发生一起强奸杀人案。张欣赶到后，根据第一位受害女青年的口述，画出作案人的画像，在当地媒体公布。三天后，有人认出画像上的人是该市竹峰乡的农民赵小韦。不到一星期，犯罪嫌疑人落网。赵小韦交代，在电视上看到自己的画像后，惊恐万状：警察把照片都搞到手了，还能逃得掉吗？

　　2002年1月17日，青海省西宁市西钢“红兴游戏厅”29岁的女店员在室内遭奸杀。1月29日，西钢新村“新鑫音像店”18岁女店员又被奸杀。这两起凶杀案，明显与两年前的强奸凶杀案有相似之处。经过技术检测，警方认定，这几起系列杀人案均是同一人所为。西钢系列杀人案被公安部列为2002年部级挂牌督办大案。

　　张欣细致地询问提供犯罪嫌疑人线索的群众后，精心制作出一幅犯罪嫌疑人的模拟画像。西宁市公安局将画像在当地媒体上公布。五天后，民警接到群众报告，西钢厂一职工的哥哥很像画像上的人。当地警方对此人的行踪进行秘密调查后，确定此人具有重大嫌疑。4月10日，民警乘飞机赶赴天津，在天津钢铁厂将犯罪嫌疑人李晓军抓获。李晓军对西钢四起强奸杀人案全部供认。长达两年未破的西钢杀人案在张欣的协助下，仅八天便宣布告破。

　　从80年代干上模拟画像这行起，张欣就逼迫自己狠下苦功，即使有了不小的名气，他仍坚持每天画50张左右的素描，每年仅铅笔就要用掉几百支。至今，他已画了35万多张的画像。1991年，他凭着钻劲考上了上海轻工业专科学校业余美术大专班，1995年又考入华东师范大学美术系，业余攻读美术本科课程。他投入大量的精力，利用各种机会，广泛收集资料，仔细研究、分析、辨别我国各民族、各地域人群的特有体貌特征，特别是脸型特征，并研究他们之间的差异。

　　长期的实践，使张欣对口述的人物形象有很强很快的理解力。画过一次，就能在脑海中留下极深的印象，一旦出现相似的人像，他很快就能想起。与画家画像不同的是，张欣更加注重模拟人物可供辨认的细节，脸部有没有特别的痣，有没有特别的纹、痕、疤等，嫌疑人的面部会出现什么特别的表情、动作。他还潜心钻研了犯罪心理学、刑事侦查学、生理学、解剖学、人种学、预审学、痕迹检验等多门学科的知识，综合运用到模拟画像中。

　　从1998年开始，上海铁路公安局决定组织开发“张欣计算机模拟画像系统”，这对张欣是一次特别的检验。从接受任务起，张欣全身心地投入，既要参加破案，又要制作画像，他没日没夜，整整历时两年，呕心沥血精心绘制了6200多幅人像组合图输入电脑。新世纪初年，“张欣计算机模拟画像系统”经铁道部科委、公安部科技局、公安部物证鉴定中心、沈阳刑警学院、清华大学等权威部门认定通过，全国有40多家公安机关使用了这套系统，在打击刑事犯罪中发挥了重要作用。

　　2002年，反映张欣模拟画像的专著《记忆人像》，由辽宁美术出版社出版。他积极为各地讲学授课。对各地公安机关派来学习模拟画像的民警，张欣总是毫无保留地传授技艺。到目前为止，他先后为辽宁、江苏、浙江、安徽、内蒙古、广东、湖北等地公安机关带出了16个徒弟。这些人在侦查破案中发挥了重要作用，其中有12人光荣立功。