口述记忆画像的操作是指口述记忆画像技术人员（简称技术员）根据目击者的描述将目击对象形象特征进行组合或绘画，制成目击对象的摹拟人像的过程。其基础是目击者的描述和技术员对形象的认识与理解，而操作只是将它们用图像表现出来的方式。
    目前口述记忆画像一般采用计算机人像组合和手工绘画这两种方式。计算机人像组合的方法是把人像资料进行分类，一般分成：脸型、发型、耳、眼、眉、鼻、嘴、胡须和饰物等几大类，每类再由一定数量的具有代表性的资档图片组成资档库，画像时，在各类资档中挑选出所需图片，用计算机加以组合，从而得到所需的摹拟人像。计算机人像组合技术也随科学技术的发展进行了逐渐的更新。最初，它只是一种等比例的组合，而且资档图片一般采用线描的形式，所合成的人像缺乏直观性，显得很呆板，尽管如此，它还是在早期的侦查破案中创造出很多成绩。现在，我们使用的计算机人像组合系统已经变得耳目一新了。首先，先进的内存扩大了资档容量，提高了检索速度，简便了操作方法；其次，光影式的表现形式使人像体积感和可视性增强，方便了辨认和理解；再者，新设制的修改程序可以任意调整五官的大小，长宽，深浅等，增加了技术员对画像的操纵能力。
    尽管如此，与人脑相比计算机人像组合还是客观存在着局限性，所以在科技高度发达的今天，在对高新技术进行研制和应用的同时，人们还是普遍运用传统的摹拟画像方法--手工绘制。实践中证明，手工绘制的精确性、灵活性是任何机器所难取代的。因此，不管是在中国还是在欧美发达国家，手工绘制幕拟人像一直占领着摹拟画像的绝对市场，在对一些特、重大案件的侦破中发挥着重要的作用。
    现在，我们就以手工绘制为例，谈一谈口述记忆画像的操作方法，在操作之前技术员与目击者的沟通、交流在此不作敷述。
    在操作之前，技术员要做好一些准备工作，它们包括：（l）工作环境的选择。对画像环境的选择主要是安静、明亮、最好不要在有制服民警出人的场所为宜，技术员也应着便装，避免给目击者带来压力；（2）画具的准备。手工绘制一般用素描的方法，其中以炭笔画为多，这样，我们可以准备一只画板（夹）、若干白纸（素描纸或同类品）、炭画（铅）笔、橡皮、擦笔；（3）人像图谱。图谱包括人像照片资料和五官照片资料，人像照片制成五至七寸的黑白照片，由具代表性的正面照片约3至500张组成（视情况而定），便于目击者描述。
    画像开始时，为便于技术员的理解，可以让目击者选择照片资料。因为照片有很好的直观性。很大程度上方便了目击者对“形”“态”“体”的语言表达，其中特别是对体积感的描述，所以；这项工作是很有必要的。在选择照片资料时，必须遵循由大到小的原则，也就是先找到目击对象的脸型、发型，包括脸型内部所反映出来的体积形态，在确认后，继续进行五官的选择。这样比较符合目击者对形象记忆的顺序，也符合摹拟画像操作的一般规律。
    在这里应该提到，从相貌学的角度讲，相貌特征（包括年龄特征、区域特征等）是有规律可以遵循的，它在于技术员在实践中对相貌的积累，当然，这些规律由于过多地依赖于经验和主观判断，所以在认识和运用它们时不应去生搬硬套。比方说，一个人的五官特征是建立在大的形态（脸的形态）之上的，脸型结构。凹凸、体积很大程度上能决定五官的形状，如：目击者描述的对象是“甲”字脸，短而宽，但记不清鼻子的形状，这时技术员可根据自己掌握的相貌规律分析：这类脸形上出现低鼻梁、扁鼻头的机率最大，而高鼻梁、尖鼻头较少，这时可选择较扁平的鼻子。这说明规律有它的两个属性，第一，它们虽然客观存在，但难以用语言概定，而且视区域、性别、年龄而不一，认识它们的唯一办法就是观察和体会；第二，它们虽然建立在认识和经验的基础上，但不能套用和照搬，否则适得其反。
    在正确认识它们后，一方面可以较为有序地完成五官的组合，另一方面还可以纠正目击者模糊或错误的描述，帮助目击者修正、调整目击对象的某些局部形态。
    正式绘制时，技术员也应遵循由大到小的原则，顺序上可先画发形，再画脸形、耳朵、然后是眼、眉、鼻、嘴，最后强调体积、加以修正。
    首先是发型。发型可在发型资料中选择，绘画时略加修改，注意正确表现其疏密关系、整齐或零乱的状态。
    第二步是脸型。脸型和眼睛是摹拟人像的两个关键部位，画出脸部轮廓线后要用阴影处理一下脸庞周围的明暗关系，略微表现一下体积，顺便将耳朵画上去。脸型出来后，可以让目击者进行一次初步的辨认。
    第三步是眼睛。眼睛是人们相互观察的焦点，因此是决定一张画像是否“像”的重要因素，选择和绘制时都要慎重，画完眼后再加上眉毛，之后表现一下眼与前额和眼部周围的体积感。
    第四步是鼻子。画鼻子要注意二个关系：一是鼻梁与脸部的深度关系，二是鼻子与周围（面颊）部位的联带关系。
    第五步是嘴。嘴部的刻画尤其是嘴自身的形状并不是画像的关键，但它与周围的关系可以表现出嘴轮匝肌的凸凹、双颊及下颌部的形态，使脸部的体积感得以表达出来。
    第六步是修正。这时可以略带夸张地突出一下特征，调整各部位之间的关系，达到整幅画像的和谐统一。
    用素描的方法画摹拟人像，一般只需五个小时的时间，比计算机人像组合要快，所需的工具简单，只是对技术员的绘画基础和操作技巧要求较高，系一项专业性很强的技术，需要有良好的基础和训练才能掌握。