交通和事故从来都是一对孪生兄弟。自从内燃机把人类社会带入快速发展的轨道后，人们在享受便利和快捷的同时，也一直在努力降低高速交通给人类生命带来的威胁。速度和安全，人们一直在努力追求这两者的平衡进步。
　　目前，全球公路交通事故每年造成的死亡人数已超过100万人，未来20年，公路交通事故将成为全球第三杀手。研究表明，在死于公路交通事故的人中，三分之二是行人，而且事故多发生在发展中国家。为了遏制日益严重“汽车杀人”，新的科技手段正日新月异地出现。

特定车道障碍物预警系统

　　过去十几年，美国将注意力放在了道路上，把数千万美元投入到先进的车路系统上。近年来，美国加强了智能车辆技术尤其是安全保障技术的应用研究。美国交通部在上个世纪末开始了一项5年计划，投入3500万美元与通用汽车公司合作开发了一种汽车前后方防撞系统。美国还研发了一套自动碰撞预警与防止试验系统。目前，美国已有超过5万套碰撞预警系统用于重型车辆。
　　在欧洲，德、法、意等国也正在积极地进行安全保障技术的研发。欧洲开放基金的研究集中在驾驶员的监测、道路环境的感知、视觉增强、前车距控制以及传感器融合方面。欧洲委托基金正在支持纵向和侧向防撞研究。德国大众汽车公司研制的“特定车道障碍物预警系统”能预报逆向行驶的车辆对自己超车是否构成危险。该系统由激光测距传感器和影响系统共同监视车辆前方道路情况，在测量出车辆前部至障碍物的距离基础上，车载计算机计算出相对接近实际的行驶速度，从而可以预报逆行车量对自己是否构成危险。

卫星追踪系统和求救按钮

　　在墨西哥，当局已经开始在国内的公交车上加装紧急卫星追踪系统和求救按钮，希望能借此来威慑在公交车内的作案者。近来，由于频繁发生公交车劫案，乘客人心惶惶，警方不得不在首都的小巴上安装紧急求救按钮。这种紧急按钮呈红色，安装在司机触手可及的地方，与按钮配套的有卫星追踪系统、隐藏录像机和麦克风。一旦司机发现或者预感劫案发生，他就可按动按钮通过卫星讯号报警。这时候，车上的监视录像机将被激活，录像机和麦克风获得的图像和信号就可以传递到警方那里让他们了解车上的具体情况，而警方将迅速赶赴现场。警方特别注意设施安装的隐蔽性，已经安装紧急卫星追踪系统和求救按钮的小巴与该市其他2.8万辆绿白相间的小巴没有任何区别。另外，警察局长马切洛·埃布拉德宣布未来数月政府将请私营保安公司给该市数百辆小巴安装紧急按钮。据透露，加装紧急按钮及其相关配套设备，每辆小巴大约需要1.1万比索（折合1100美元）。卫星跟踪系统和求救按钮的安装让市区的安全状况有了一定程度的改善，同时也让一些公交乘客终于舒了一口气。保险从业员路易斯·赫尔南德斯说：“这会使事情得到改善，因为罪犯不知道哪辆巴士正受卫星监视。”

防撞安全汽车

　　日本于2003年在全国范围内开始实施Smartway（智能公路）示范计划，预计到2015年建成。该计划中提供诸如车道保持、十字路口防撞、行人避让和车距保证等。同时，日本非常关注技术带来的实利，将安全保障技术逐步添加到汽车上，使汽车逐步智能化。这样，不管智能公路是否如期建成，都可以逐步提高汽车的安全性，并且给汽车制造商带来丰厚的利润。根据日本交通部关于21世纪先进安全车项目要求，日本各汽车生产企业正在发展具有良好的主动安全性和被动安全性的先进安全车。据称，开发这种车的主要目的是避免车辆事故的发生和减少伤害程度，主要技术措施是大量使用先进的安全预警系统。例如，丰田公司最近宣布研制成功的丰田先进安全汽车，就是各种安全保障技术在汽车上的应用。丰田公司使用毫米波雷达和机器视觉共同探测前方障碍物来实现车辆的安全驾驶，毫米波雷达用来探测障碍物距离和相对速度，CCD负责检测车道和车道上前行车辆，并控制雷达的方向。三菱公司计划用两个激光扫描雷达、几个摄像机和6个方向上的被动光束传感器来帮助驾驶员确认碰撞危险。马自达公司利用激光扫描雷达和超声波传感器检测前方是否有行人或在斜角方向是否有驶来的车辆。日产公司也已投产一种新型防撞雷达装置，当汽车与前面的车辆距离太近、速度太快时，安装于车前方的激光发射器和激光传感器以及与变速器相连的速度传感器会通过驾驶室里的显示装置提醒司机注意。

驾驶员防瞌睡系统

　　日本先锋公司最近开发出防止司机开车打瞌睡的系统，它可通过心跳速度的变化，监测司机是否打瞌睡，在睡意来临１５分钟前提醒司机注意，防止发生事故。据《日经产业新闻》报道，这一系统的核心技术之一是贴在方向盘上的纸状心跳感应器，司机握方向盘时可以握住它。感应器每隔１０秒检测一次司机的心跳速度。一般说来，人在打瞌睡之前，心跳速度下降。对心跳速度的检测可以大体判断司机是否瞌睡。另外，这一系统还安装有汽车内置感应器，可以检测汽车速度的变化和方向盘操作频率的变化，汽车导航设备还可以检测汽车是否蛇行。这一系统把上述情况综合起来分析，就可大体上判断司机是否有睡意。一旦确认司机很快有睡意袭来，它就通过改变音乐等方式提醒司机。先锋公司还研究了通过测量眨眼频率和车体摇晃频率监测司机是否瞌睡的系统。　
　　统计显示，约四分之一交通事故是因为司机打瞌睡时发生的。德国宝马汽车正测试一种警报系统，可检测司机眼皮活动，辨别他们是否在打瞌睡，藉此减少意外。此系统的原理是透过摄影机，监察司机的眼皮活动，分析数据后再传递到相连的装置，以确定司机驾车时的清醒程度，遇到司机打瞌睡时便发出警示，提醒司机集中精神。其它汽车厂商亦发展出类似的警报系统，丰田汽车采用心跳感应器，警报激活之后，座垫便会震动，如果仍然不能叫醒司机，车轮就会自动停止。三菱则是用香味和震动叫醒司机，五十铃是控制自动变速箱，强制减速，并令危险灯闪动。

酒后驾驶自动监测仪

　　英国科学家正研制一种安装在汽车内部的监视系统，它可以通过测定司机眼睛的运动与转动方向盘之间的时间差来识别司机是否酒后开车。英国布里斯托尔大学的科学家进行了一项试验，在给志愿者饮用含酒精饮料后，让他们玩电脑模拟的开车游戏，监测他们的眼光方向及手控制方向盘的动作。以前的研究发现，在正常状态下，司机转动方向盘之前会提前0.85秒左右将目光转向一边。而新试验表明酒精会显着缩短这个时间差。两小杯伏特加就可以使时间差降到0.5秒以下，4小杯伏特加会完全消除这一时间差。主持这项研究的科学家认为，与一个后续动作相关的眼睛动作，对整套动作的协调是非常重要的。酒精的作用可能使等待辅助信号的大脑区域得不到信息或得到错误的信息。他们提出，在汽车里装一个摄像机来监视眼睛动作，用电脑分析它与方向盘转动之间的关系，有可能发现司机酒后开车的情况，自动通知警察甚至减慢车速。不过有专家认为，这种系统可能很昂贵，短时间内难以商业化。

交通事故电脑模拟受害人计划

　　经过５年多的努力，欧洲国家几个实验室终于合作完成了“交通事故电脑模拟受害人计划”的一期研制工作。“交通事故电脑模拟受害人计划”是法国马赛北方医院医学系应用机械实验室和欧洲其它国家的一些研究机构共同制定的，目的是在电脑上仿真模拟各类交通事故，研究不同事故对受害人身体各部位的影响。据称，这项计划完成后，将大大降低汽车事故模拟试验的费用，因为目前的许多交通事故模拟试验经常需要借助尸体来研究交通事故对人体造成的创伤，试验费用非常昂贵。
　　据参加该计划的法国工程师托隆介绍，刚刚完成的一期研制工作的主要任务是获取人体结构的基本数据。为此，他们冷冻了一具呈坐姿的尸体，然后将它切割成厚度为２.５毫米的层块，最后再以数字化形式勾勒出每个器官的三维立体轮廓，在电脑上合成模拟承受各种冲撞力的器官、骨骼和韧带模型。托隆说，美国人曾经用此方法制造了一个模拟受害人模型，但他们切割的尸体是平躺着的，不是驾驶者的实际姿势，因此不能准确反映受害人遭受撞击后的真实情况。法国专家介绍，即将开始的二期研制工作主要是，在一期合成的模拟受害人模型中添加有关人体肌肉收缩和血液流动的数据，使模型进一步完善。此计划除对预防交通事故和减少交通事故的损失有帮助外，还可以应用在其它一些领域。如意大利一些足球俱乐部，以及一些滑雪器械制造商也对此计划表现出浓厚的兴趣。

汽车“黑匣子”

　　为了对付日益增多的绑架犯罪，巴西不少私人汽车安装了“黑匣子”。据报道，这是一种长约15厘米、高约7厘米的黑色防弹盒子，安装在汽车不易被发现的地方。连接“黑匣子”的还有3个紧急按钮，分别安装在车内不同的地方。当暴力情况发生时，驾驶人员只需按其中任何一个钮，“黑匣子”就会立即启动。此时，“黑匣子”服务中心就能窃听到车内的所有谈话内容，同时通过电脑查到有关汽车和车主的所有资料，电脑荧屏上还会显示出汽车正在行驶的路线。服务中心在确认暴力情况发生后首先通知受害人家属，再由家属报警。警方接报后会首先和“黑匣子”服务中心联系，然后再通过卫星跟踪系统对该车进行跟踪和解救。据报道，目前巴西全国已有5300多辆汽车装上了“黑匣子”。“黑匣子”服务中心去年共受理了5宗绑架案，平均每个案件在不到3个小时即告破，受害人均安全获释。据悉，汽车“黑匣子”在巴西售价约350美元，每月管理费不到30美元。

灭火救护两用车

　　德国黑森州3名男子被烧死在车里，救护人员束手无策，为了避免这样的悲剧再次发生，德国黑森州消防队不断进行实验，大力发展研究新型救护车。最近他们终于将6辆灭火救护车正式投入使用，总造价为123万欧元，价格介于救护车与消防车之间，但能一车两用。灭火救护车的后半部分是一个完整的救护车舱，内设价值3万欧元的医疗设备，有医生和护士的座位。对讲设备和摄像机将病人救护舱和驾驶舱连接起来，驾驶舱能容纳3名救护人员。灭火救护车时速能达到110公里，并配备了卫星导航系统。灭火救护车最有特色的就是驾驶舱的救护舱之间的灭火设备区。它拥有一套完整的灭火工具，包括容量为100升的水箱、60米长的橡皮管和液压装置。由于卫生方面的考虑，该区域与救护区严密地隔离开。黑森州消防队的博格丹说：“这些灭火设备足够扑灭一辆燃烧的汽车，把车里的人救出来，如果当时有灭火救护车的话，那3名男子很可能被救出来。”